Výskumníci už dávno zistili, že faktory ako myšlienky, emócie a očakávania môžu ovplyvniť naše vnímanie bolesti. Ak očakávate, že niečo ublíži, pravdepodobne to bude horšie. Ak ste rozrušení alebo vystrašení, bolesť sa môže zdať intenzívnejšia, ako keby ste boli pokojní.
Aby sme vysvetlili, prečo naše mentálne stavy ovplyvňujú vnímanie bolesti, výskumníci Ronald Melzack a Patrick Wall navrhli to, čo je známe ako teória ovládania brány, na začiatku šesťdesiatych rokov.
Táto teória naznačuje, že miecha obsahuje neurologickú "bránu", ktorá blokuje signály bolesti alebo im umožňuje pokračovať v mozgu .
Na rozdiel od skutočnej brány, ktorá sa otvára a zatvára, aby umožnila veci prechádzať, brána v mieche funguje rozlišovaním medzi typmi vlákien nesúcich bolesti. Signály bolesti, ktoré prechádzajú malými nervovými vláknami, môžu prechádzať, zatiaľ čo signály vysielané veľkými nervovými vláknami sú blokované. Teória riadenia brány sa často používa na vysvetlenie fantómovej alebo chronickej bolesti.
Ako funguje ovládanie brány
Po poranení sa bolestivé signály prenášajú do miechy a potom až do mozgu. Melzack a Wall naznačujú, že pred prenosom informácií do mozgu sa bolestivé správy stretávajú s "nervovými bránami", ktoré kontrolujú, či tieto signály môžu prechádzať do mozgu. V niektorých prípadoch sa signály odovzdávajú ľahšie a bolesť sa prejavuje intenzívnejšie.
V iných prípadoch sú správy o bolesti minimalizované alebo dokonca zabránené v dosiahnutí mozgu vôbec.
Tento hradlový mechanizmus sa uskutočňuje v chrbtovej chrbtici miechy. Malé nervové vlákna (bolestivé vlákna) a veľké nervové vlákna (normálne vlákna pre dotyk, tlak a iné zmysly pokožky) oboje prenášajú informácie do dvoch oblastí chrbticového rohu.
Tieto dve oblasti sú buď prenosové bunky, ktoré prenášajú informácie o mieche do mozgu alebo inhibičných interferencií, ktoré zastavujú alebo bránia prenosu senzorických informácií.
Bolené vlákna bránia inhibičným interneurónom, čo umožňuje informáciám o bolestiach cestovať až do mozgu. Veľká aktivita vlákien však vyvoláva inhibičný neurón, čo znižuje prenos informácií o bolestiach. Ak existuje väčšia aktivita vlákien v porovnaní s aktivitou bolestí vlákna, ľudia majú sklon prejavovať menej bolesti.
Melzack a Wall naznačujú, že tento proces vysvetľuje, prečo máme tendenciu trieť zranenia potom, čo sa to stalo. Keď si napríklad bouchnete na holenie na stoličke alebo na stole, môžete na chvíľu prestať trieť zranené miesto. Zvýšenie normálnych dotykových senzorických informácií pomáha inhibovať činnosť bolestí vlákien, a tým znižuje vnímanie bolesti.
Teória riadenia brány sa tiež často používa na vysvetlenie toho, prečo masáž a dotyk môžu byť užitočnými stratégiami riadenia bolesti počas pôrodu. Pretože dotyk zvyšuje veľkú aktivitu vlákien, má inhibičný účinok na signály bolesti.
Referencie:
Melzack R, a Wall PD (1965). Mechanizmus bolesti: nová teória. Science (New York, NY), 150 (3699), 971-9 PMID: 5320816