Kontrolná skupina sa skladá z účastníkov, ktorí nedostali experimentálnu liečbu. Pri vykonávaní experimentu sú títo ľudia náhodne vybraní v tejto skupine. Taktiež sa veľmi podobajú účastníkom, ktorí sú v experimentálnej skupine, alebo jednotlivcom, ktorí dostávajú liečbu.
Zatiaľ čo nedostanú liečbu, zohrávajú dôležitú úlohu v procese výskumu.
Experimentátori porovnávajú experimentálnu skupinu s kontrolnou skupinou, aby určili, či liečba má účinok. Tým, že slúžia ako porovnávacia skupina, vedci dokážu izolovať nezávislú premennú a pozrieť sa na jej dosah.
Prečo je dôležité mať kontrolnú skupinu?
Zatiaľ čo kontrolná skupina nedostáva liečbu, zohráva rozhodujúcu úlohu v experimentálnom procese. Táto skupina slúži ako referenčná hodnota, ktorá umožňuje výskumným pracovníkom porovnať experimentálnu skupinu s kontrolnou skupinou, aby zistila, aký druh zmeny v dôsledku zmeny nezávislej premennej.
Keďže účastníci boli náhodne priradení kontrolnej skupine alebo experimentálnej skupine, dá sa predpokladať, že skupiny sú porovnateľné. Akékoľvek rozdiely medzi týmito dvoma skupinami sú preto výsledkom manipulácie nezávislej premennej. Experimentátori vykonávajú rovnaké postupy s obidvoma skupinami s výnimkou manipulácie s nezávislou premennou v experimentálnej skupine.
Príklad kontrolnej skupiny
Predstavte si, že výskumný pracovník má záujem určiť, ako rozptýlenie počas skúšky ovplyvňuje výsledky testov. Výskumný pracovník by mohol začať operatívne definovať to, čo znamenajú tým, že rozptýli, ako aj vytvoriť hypotézu . V tomto prípade by mohol definovať rozptýlenie ako zmeny v izbovej teplote a hladinách hluku.
Jeho hypotéza môže byť, že študenti v trochu teplejšej a hlučnejšej miestnosti budú pracovať omnoho horšie ako študenti v izbe, ktorá je z hľadiska teploty aj hluku normálna.
Aby mohol testovať svoju hypotézu, výskumník vyberie skupinu účastníkov, ktorí absolvujú rovnakú triedu matematických vysokých škôl. Všetci študenti dostali v priebehu semestra rovnaké pokyny a zdroje. Následne priradí účastníkov kontrolnej skupine alebo experimentálnej skupine.
Študenti v kontrolnej skupine absolvujú mathovú skúšku v normálnej triede. Miestnosť je pokojná počas trvania testu a teplota v miestnosti je nastavená na pohodlný 70 stupňov za hodinu.
V experimentálnej skupine študenti absolvujú presne ten istý test v tej istej triede, ale tentoraz experimentátori manipulujú s nezávislými premennými. V druhej učebni sa vytvára séria hlasných zvukov, ktoré vytvárajú dojem, že sa uskutočňuje nejaký druh stavebných prác. Súčasne sa termostat prenesie do farebného 80 stupňov Fahrenheita.
Ako môžete vidieť, postupy a materiály používané v kontrolnej a experimentálnej skupine sú rovnaké. Výskumník použil rovnakú miestnosť, rovnaké testovacie postupy a rovnaký test v oboch skupinách.
Jediná vec, ktorá sa líši, je množstvo rozptýlenia spôsobené hladinami hluku a izbovou teplotou v experimentálnej skupine.
Po dokončení experimentu sa výskumník môže pozrieť na výsledky testu a začať porovnávať kontrolnú skupinu s experimentálnou skupinou. Zistil, že výsledky testov na mathovej skúške boli v experimentálnej skupine výrazne nižšie ako v kontrolnej skupine. Výsledky potvrdzujú jeho hypotézu, že rozptýlenie, ako je nadmerný hluk a teplota, môže ovplyvniť výsledky testov.
Referencie:
Myers, A. & Hansen, C. (2012) Experimentálna psychológia. Belmont, CA: vzdelávanie v oblasti vzdelávania